Negen jaar lang voer ik met de marine op zee. Als technicus zorgde ik er samen met een team voor dat het schip bleef functioneren. Of ik nu voer over de Middellandse Zee, door de Golf van Aden of langs Europese kusten: ik leerde roeien met de riemen die ik had. Diezelfde mentaliteit breng ik nu mee naar Kuijpers. Als projectleider heb je hier de vrijheid om overal te werken, zolang het project blijft lopen.
Mijn start in de techniek was eigenlijk toeval. Als jonge jongen wist ik nog niet wat ik wilde studeren. Via een vriend kwam ik in contact met de marine en dat wekte mijn nieuwsgierigheid. “Ik wil varen, maar ik weet nog niet hoe of in welke rol,” zei ik. Omdat ik altijd iets in mijn handen moest hebben, ging ik aan de slag bij de technische dienst. In het begin dacht ik alleen maar: waar ben ik aan begonnen…
Maar tijdens de opleiding veranderde die gedachte snel. Ik leerde alles over werktuigbouwkunde, elektrotechniek, koeltechniek en luchtbehandeling. Een marineschip is eigenlijk een varend gebouw. Als Chef van de Wacht zorgde ik samen met het team in de technische centrale dat het complete machinepark bleef draaien. Op zee én aan land. Dag en nacht. Vaak onder tijdsdruk, met beperkte middelen en zonder directe ondersteuning. Dat gaf een enorme kick. Die jaren hebben mij gevormd. Je leert samenwerken met collega’s die je niet zelf kiest, maar op wie je wel volledig moet kunnen vertrouwen. Soms wel vijf maanden achter elkaar. Je leert met weinig middelen, veel voor elkaar te krijgen. En dat teamwork daarin het verschil maakt.
Ze zeggen: je moet voor je 30e weten of je stopt of doorgaat. Na negen jaar, op mijn 27ste, begon ik ook na te denken over de toekomst. Het leven thuis ging door terwijl ik maanden van huis was. Net als veel vrienden wilde ik ook een gezin. Ik besloot te stoppen.
Mijn eerste baan buiten Defensie was niet bij Kuijpers. Pas later kwam ik hier terecht, via een oud-collega die me belde. Bij mijn vorige werkgever had ik het ook goed. Maar het werk moet ook kloppen, dus voor het geluk ben ik naar Kuijpers gegaan. Ik werkte eerst als monteur, maar merkte dat ik het mooi vond om verder te kijken dan mijn eigen werk en projecten als geheel aan te sturen. Die uitdaging vond ik hier. Het maakt niet uit of je schoonmaker bent of regiodirecteur: iedereen staat voor elkaar klaar. De factor mens maakt hier echt het verschil.
Als projectleider heb ik nu overzicht over het hele project. Ik werk samen met klanten aan verduurzaming en ben betrokken bij alles wat een gebouw draaiende houdt. Net als op zee. Tegelijkertijd ben ik er vooral om de mensen buiten te ondersteunen. Zij doen het echte werk, zeg ik altijd.
Geen dag is hetzelfde. Misschien lijkt dat nog wel het meest op mijn tijd bij de marine. Mijn werkplek is niet vast: soms zit ik bij de klant aan tafel, soms op een project, soms werk ik met collega’s of vanuit huis. Ik heb de vrijheid om te werken waar dat nodig is, zolang het project blijft lopen. Dat is mijn geluksmoment.
Deel dit artikel
